Ya sabemos que Isla Contoy es un Área Natural Protegida (ANP) y por esa razón, como turistas responsables, tenemos que seguir unas cuantas reglas. La regla más importante de todas y que escucharás en el 98% de los tours que incluyen snorkel es: No usar bloqueador solar.
Si, sabemos que el bloqueador solar es importante para el cuidado de nuestra piel, pero muchos no saben el daño que este tipo de cremas le causan a los ecosistemas marinos. Así que, con el fin de trabajar en la protección del mar y el turismo ecológico en Isla Contoy, aquí te contaremos un poco más sobre este tema tan importante entre los amantes del mar.
¿Por qué no se puede usar bloqueador solar (ni bronceador) en Isla Contoy?
Existen muchas razones, pero la principal es porque afecta directamente a los corales. Los bloqueadores poseen varios ingredientes, entre ellos un componente del filtro UV que se llama oxibenzona.
¿Qué es la oxibenzona?
Es un químico que se encuentra en muchas cremas y lociones y sirve para absorber los rayos ultravioletas, es decir, protege a la piel de los rayos del sol. Si bien este químico sirve para cuidar nuestra piel (aunque se ha relacionado con otro tipo de enfermedades), es un contaminante muy peligroso para el agua.
La oxibenzona no solo contamina los mares sino también cuerpos de agua dulce como ríos, cenotes y lagos. Esto significa que también la salud de las poblaciones que se abastecen de agua subterránea está en peligro.
¿Qué le hace el bloqueador al coral?
Los peligros que enfrentan los corales a causa de los bloqueadores son:
Los corales poseen colores vibrantes gracias a algas microscópicas llamadas zooxantelas. Cuando estas algas mueren, el coral pierde sus colores y se torna color blanco. A esto se le conoce como blanqueamiento de coral. Las zooxantelas son tan delicadas que incluso los cambios de temperatura las hacen desprenderse de los corales. Otra causa importante del blanqueamiento de coral es la contaminación del agua.
La genotoxicidad se refiere al daño causado a nivel genético y celular. Para ser más claros, se trata de todos los contaminantes que alteran los corales a largo plazo.
El sobrecrecimiento de algas en los corales se considera una lesión, ya que el exceso de algas puede llevar a la muerte por asfixia del coral.
Los corales liberan huevos en el agua para reproducirse, los cuáles se convierten en larvas. Las larvas son muy sensibles a cambios de temperatura, señales químicas, ciclos lunares y, por supuesto, a la contaminación. Solo las larvas saludables son capaces de regenerar los arrecifes dañados.
¿Cómo afecta el bloqueador a los animales marinos?
Erizos de mar: Afecta su sistema inmune y crea deformidades.
Peces: Reduce su fertilidad y altera sus ciclos de reproducción.
Caracoles: Produce deformaciones en su etapa juvenil.
Delfines: Absorben químicos a través de la piel y los transfieren a sus crías.
¿Qué pasa si el coral se blanquea?
Simplemente muere.
Un coral vivo reduce la fuerza de las mareas y las olas, reduce la sobrepesca al proveer a muchas especies con un hogar para desovar y ayuda a promover actividades turísticas.
Alternativas al bloqueador solar
Muchos viajeros responsables están adoptando medidas muy sencillas para evitar el uso de cremas solares y aquí te presentamos algunas.
Bloqueador solar en Cancún
Destinos de ecoturismo como Tailandia y Hawái han logrado prohibir el uso de muchas marcas de protectores solares que hacen daño a los ecosistemas marinos. Desafortunadamente en Cancún no existen leyes que prohíban el uso del bloqueador durante actividades en el mar, así que gran parte del trabajo de educación ambiental corre por cuenta de las empresas operadoras de tours, organizaciones civiles y de la responsabilidad de los visitantes.
Durante nuestro tour Isla Contoy Experience, nuestros guías, así como los guardaparques, no te permitirán el uso de cremas solares así como el uso de repelentes de insectos. Estas medidas no son solo para proteger el mar de componentes químicos, sino también para la preservación de la flora y fauna natural de la isla.
Recuerda que todos podemos poner nuestro granito de arena para proteger los corales y a los animales marinos, por eso te invitamos a ser un viajero responsable y a hacer conciencia ambiental para así evitar el uso de protectores solares antes de entrar al agua.